对于民用型煤，除要求有适当的发热墨及冷强度外，还要求有较好的热态性能，如燃烧时不塌炉、不堵孔、不严重结渣、不爆裂，并有适当的上火速度和强度。由于大部分民用煤仍以散煤方式直接燃烧，燃烧设备又比较落后，不仅造成民用煤热能利用率低，而且严重污染环境。据统计，民用炉具热效率普遍很低，一般饮水茶炉为30%～40%，集体灶为15%，小煤炉为10%～18%，城市民用煤的热能利用率平均为15%～20%。1990年国家环保局首次公布的《1989年中国环境状况公报》指出，全国每年烟尘排放量的46%和SO2排放量的90%是由燃煤带来的。通过多年的实践证明，煤炭成型燃烧，在有配套炉具的条件下，热能利用率一般能提高10%～20%，废气中的污染物含量大幅度降低，尤其是采用孔状蜂窝煤，节能、环保等社会效益更加显著。为此，我国从“六五”开始加速了民用型煤的科研与推广工作，并于1987年发布了“关于发展民用型煤的暂行办法”。有力地促进了民用型煤技术的发展。